Ja, noch ganz kurz vorweg etwas zum Buch,
bevor ich jetzt einsteige, damit man ungefähr weiß, worum es geht.
Die zentrale Figur des Romans ist Serrian.
Serrian ist eine normale junge Frau im Kontext ihrer Welt.
Es ist eine fantastische Welt. Sie hat eine Ausbildung zur
Kriegerin erfahren und arbeitet in ihrer Stadt bei der Startwache.
Also insofern normal im Kontext ihrer Welt. Und erfährt dann eines Nachts,
dass eben doch nicht alles ganz gewöhnlich ist mit ihr.
Sie erfährt nämlich, dass in ihr die Seele von Aruna wiedergeboren wurde.
Aruna ist eine legendäre Figur in dieser Welt,
die tausend Jahre früher gelebt hat, die Herrin der Drachen.
Und man sagte dieser Frau nach, sie könnte am Drachen beherrschen,
nicht indem sie ein Schwert zieht oder kämpft, sondern durch ihren Geist, durch ihre Seele.
Serian ist darüber etwas zwiegespalten. Einerseits ist sie ja stolz,
andererseits weiß sie nicht ganz, wie sie damit umgehen soll. Und sie begibt sich auf eine,
man könnte sagen, äußere und innere Reise,
die äußere Reise führt sie sehr weit in den Norden,
weil sie weiß, dass dort ein mächtiges Schwert liegt,
das dieser Aruna gehört hat, suchen möchte und die innere Reise,
die führt sie im Grunde in sich selbst,
weil sie einfach einen Wandel durchmacht,
den sie nicht ganz einschätzen und verstehen kann.
Sie reist eine Zeit lang alleine,
trifft dann in einem nicht ganz ungefährlichen Wald auf zwei Reisegefährtinnen,
eine Elfe Fenja, die ist nach elfischen Maßstäben noch sehr,
sehr jung und unerfahren und eine Halblingsfrau,
die ist nicht ganz so unerfahren, die steht,
könnte man sagen, im Leben.
Und mit diesen beiden reist es jetzt weiter und die Stelle,
an der ich jetzt einsetze,
sie erreichen eine der ganz großen Städte oder eigentlich eine Metropole
dieser Welt
Tam Hask war eine riesige Stadt. Größer als die Hauptstadt des Königreiches
lag sie direkt am Kristallmeer und war der wichtigste Hafen.
Obwohl sie sich im Gebiet der Menschen befand,
war wohl die Hälfte ihrer Einwohner nicht menschlicher Natur.
Vor allem zahlreiche Halblinge und viele Zwergenschmiede hatten sich hier niedergelassen.
Doch man konnte auch Gnome, Halbelfen,
Elfen und einzelne Boxbeinige Saathüren entdecken,
die aus welch wunderlichen Gründen auch immer ihre geliebten Wälder verlassen hatten.
Hier und da sogar einen Goblin, Borg, Uga oder Troll.
Letztere wurden jedoch nicht sehr viel mehr beachtet als alle anderen
Einwohner und sie jagten den Bürgern von Tam Hask auch kein wirkliche Furcht mir ein.
Denn die Menschen des Königreiches Diani lebten mit diesen wilden Völkern
schon seit etwa einem Jahrhundert in Frieden.
Der Vogelfluss bildete die Grenze zwischen den beiden Reichen.
Man trieb Handel und kam sich ansonsten nicht in die Quere.
Handel trieb man in Diani auch mit den Völkern des tiefen
Südens, dem Schlangen und dem Echsenvolk.
Und so zogen im Sommer viele ihre Händler nach Norden
durchquerten das Falkenreich und genannten schließlich in Tam Husk an,
wo sie sich einige Wochen lang aufhielten,
um dann wieder nach Hause zurückzukehren.
Die meisten dieser Reptilienhaften Kaufleute waren nur in den warmen
Sommermonaten in Tam Husk anwesend
Denn die Kaltblüter verabscheuten die Kühle der nördlichen Länder.
Diese Offenheit erleichterte es einer Reisegruppe,
die aus einer Menschen- und einer Halblingsfrau so wie einer Elfe bestand,
Tamhask, ohne Schwierigkeiten zu betreten.
An den Stadttouren wurden sie nicht aufgehalten und man stellte ihnen auch keine Fragen,
obwohl Fenja sich sicher war, dass Aruna keine Probleme gehabt hätte,
sie zu beantworten.
Sobald sie die Stadt betraten, würden sie von einer Wolke
von Gerüchen eingehüllt. Der durchdringende Gestank der Fischstände vermischte sich
mit dem Zarten durch exotischen Duft des Parfümste vornehmen Damen.
Es roch nach Pferden, der Gerbsäure eines nahen Lederladens und
dem frischen Brot einer Bäckerei
Aus einem Wirtshauszug verlockend der würzige Duft gebratenen Fleisches herüber.
Der scharfe Geruch von Stahl und heißer Asche drang aus
den Zwergenschmieden und über all dem konnten sie fern,
aber allgegenwärtig den leichten Salzgeschmack des Kristallmeeres wahrnehmen.
Fenja machte große Augen. Ich hätte nicht gedacht,
dass die Stadt so überwältigend sein würde, sagte sie,
und blickte erstaunt einen dicken Zwerg nach,
der sich brummend und fluchend einen Weg durch die Menge bauente.
Was für ein Durcheinander. In den Städten der Elfen
ist alles sehr viel geordneter,
Mara lachte. Das glaube ich gern. Aber hier
in Tamhask lieben viel zu viele Völker auf einem Haufen,
als dass irgendetwas ruhig oder geordnet sein könnte.
Sie wich einem schwitzenden Ruth gesichtigen Mann aus,
der einen völlig überladenen Handkarren hinter sich her zog.
Und nun, Serrian, haben wir irgendein besonderes Ziel?
Die Herrin blickte zu Fenja. Ihr wolltet gleich nach
unserer Ankunft zum Tempel, wenn ich mich recht entsinne.
Ja, das wollte ich, die Elfe nickte.
Aber nun denke ich, dass das auch noch Zeit bis
morgen hat. Wir sollten uns erst die Stadt ansehen,
das ist alles
schrecklich aufregend
Mara grinste, na, wenn euch das Gedränge hier noch nicht abgeschreckt hat,
würde ich vorschlagen, dass wir zum großen Marktplatz gehen.
Da gibt es immer viel zu sehen und außerdem wollte ich noch ein paar Sachen besorgen.
Auf dem Marktplatz war eine Unmenge von Holzständen und Stoffzelten aufgestellt.
Nicht nur einmal in der Woche, sondern jeden Tag war
hier Markt und während bunte Seidenfahne in den Wind flatterten,
standen alle Waren, die man sich nur vorstellen konnte, zum Verkauf.
Scharfe Gewürze lackierte Kästchen, blitzende Dolche mit Edelstein besetztem Heft
und frischer Kuchen, dennoch an der Luft etwas dampfte.
Es gab Korbmacher, Weber, Töpfer und Bäcker,
die ihre Waren anboten,
aber auch die verschiedensten Arten von Waffen und Rüstungen
Und sogar magische Gegenstände und heilende Tränke, waren auf diesem Markt zu bekommen.
So sagte man zumindest. An einigen Ecken standen Musikanten,
die zumeist Zeiten, Instrumente und kleine Flöten spielten.
Und in der Mitte des Platzes war eine Bühne aufgebaut,
auf die eine schöne, dunkelhäutige Frau tanzte.
Ihre Seidenschleier schwebten wie bunte Blütenblätter und an ihren Handgelenken,
Knöcheln und Hüften klimperten kleine, leuchten die Kupfermünzen.
Die fremdartige, wundersame Musik bespur bunte Farben und fehle Düfte.
Fenja war bereits beim ersten Zwergenschmidt stehen geblieben der Schmuck und
gemusterte Glasperlenanbote
Denke, ich werde mich mal nach einigen Dingen umsehen,
die ich für meine weitere Reise brauche, sagte Aruna.
Außerdem müssen wir uns noch ein Wirtshaus suchen,
indem wir heute ein Zimmer mieten können. Ich würde vorschlagen,
dass wir uns in zwei Stunden an der Bühne dort drüben wieder treffen.
Mara nickte zum Zeichen ihres Einverständnisses und tauchte in die Menge ein.
Zwischen hochgewachsenen Elfen, Menschen und breitschuldrigen Zwergen verschwand die
kleine Halblingsfrau schnell aus dem Blick der beiden anderen.
Fenja, sagte die Herrin der Drachen ernst.
Ihr befindet euch in einer großen Stadt der Menschen.
Vieles wird euch fremd sein und einige Leute sind nicht
so freundlich, wie sie sich geben.
Passt auf, dass ihr nicht bestohlen werdet und lasst euch
am besten erst gar nicht von zwielichtigem Gesindel ansprechen
Venya blickte sie erstaunt an und dann war das erste Mal
ein leiser Vorwurf in ihrer Stimme zu hören.
Ich danke euch, dass ihr so besorgt um mich seid,
aber für zwei Stunden werde ich mich schon alleine zurechtfinden, denke ich.
Ich bezweifle es nicht, sagte die Herrin lächelnd und
ich entschuldige mich. Ich behandle euch wie ein Kind,
obwohl jeder sehen kann, dass ihr eine Frau seid.
Viel Spaß auf dem Markt. Wir sehen uns in zwei Stunden.
Damit verschwand auch sie in der Menge und Fenya stand allein
auf dem großen Platz. Sie war zunächst ein wenig unsicher,
wohin sie sich wenden sollte,
kaufte dann aber bei dem Zwerg ein paar bunte Glasperlen,
die sie sich ins Halfleck flechten konnte und schlenderte daraufhin zu einem Stand,
an dem eine junge Frau Früchte,
Brot und Wirtswein verkaufte
Sie genoss das Gewimmel und die fröhliche Stimmung auf dem Markt
und kam bald auf den Gedanken für Aruna und Mara etwas auszusuchen.
Die beiden mochten Kriegerinnen sein und hatten bewiesen, dass sie das Schwert,
das sie trugen, auch zu führen, verstanden.
Aber sie blieben trotz allem Frauen, sagte sie sich.
Und welche Frau sollte sich nicht über eine schöne Halskette oder
ein Fläschchen Parfüm folgen? Der stand einer Gnomenfrau aufgebaut
unter einem Feuer mohnroten Seidenzelt, zog sie sofort an.
Neben Schmuck und Halbedelsteinen verkaufte die Händlerin auch Spiegel in allen
nur denkbaren Größen. In einigen konnte man sich ganz betrachten,
einige hatten den Umfang einer kleinen Tischplatte oder eines Tellers
Es waren aber auch solche darunter, die man bequem mit einer Hand umschließen konnte.
Selbst wenn sie so zierlich war wie die von Fenja,
winzige, runde Gebilde nicht größer als ein Lindenblatt.
Gerade hob sie einen hoch, dessen schmaler Rahmen aus glänzendem,
mit winzigen Schnitzereien verziertem Knochen bestand,
als die Gnomin sich auf die Zehenspitzenrechte und erwartungsvoll an ihr vorbeispähte.
Ha, sagte sie und klatschte er freut in die Hände.
Die Theatergruppe tritt wieder auf. Theater,
Fenja legte das Spiegelchen zurück und dreht er sich um.
Wo? Auf deren Bühne da in der Mitte? Sicher,
verehrteste, sind seit etwa einer Woche in der Stadt
und geben immer mittags und abends seine Vorstellung.
Nicht schlecht, vor allem
der Hauptdarsteller
Fenja schluckt begeistert die Hände zusammen.
Ich liebe Theater, was wird denn gespielt?
Die Verkäuferin hob ihre grundlichen Schultern und schüttelte den Kopf.
Keine Ahnung, was sie heute aufführen, Junge, Dame.
Wollt ihr den Spiegel jetzt kaufen oder nicht? Gewiss,
antwortete Fenja und reichte der Frau zwei Münzen in Gedanken schon ganz bei dem Tierunterstück.
Sobald sie sich einen Weg zu einer der vortesten Reihen
gebahnt hatte, begann auch schon die Vorführung.
Zuerst trat ein einzelner Mann auf die Bühne.
Ein hochgewachsener, schlanker Elf mit silberblauem Haar.
Fenja zog erstaunt die Luft ein. Nur beim Volk
der Mundelfen gab es einige mit blauem Haar und auch nordweiss
ausgesprochen selten
Der Mann hatte Haar, so blau wie das Meer,
wenn die Sonne die Wellen streift und war von ungewöhnlicher Schönheit.
Er trug ein elegant geschnittenes Gewand und hatte sich nach Arte Mond 11 und Glasperlen
und kleine Goldringe in einige Strähnen seines dichten Haares geknüpft.
Sobald er die Bühne betreten hatte, war es rundherum völlig still geworden,
denn die Ausstrahlung dieses Mannes zog alle Anwesenden in ihren Bahnen.
Etwas zugleich Beunruhigendes und Verheißungsvolles lag in seiner Anwesenheit.
Als er dann den Mund öffnete und mit voller klarer Stimme zu sprechen,
begann, hatte er Fenja und alle anderen Zuschauer
schon längst in eine andere Welt entführt
Aruna ließ einen Schwertgurt durch die Finger gleiten, in den feine,
rankenartige Verzierungen geprägt waren. Nur 30 Silberstücke edle Dame,
ein echtes Angebot, sagte der ältere Mann hinter dem Verkaufstisch
und wohlführte dabei eine schwungvolle Geste mit beiden Händen.
Die Herrin lachte. Ihr glaubt wohl, ich merke nicht,
wenn man versucht, mich übers Ohr zu hauen.
Na gut, na gut, 25 Silberstücke,
weil ihr es seid. Ich gebe euch 15,
wenn ich noch eine anständige Schnalle dazu bekomme.
20 meine Dame, ein alter Mann muss schließlich auch von etwas leben.
Ich bin sicher, ihr liebt ganz gut von euren
überteuerten Preisen, aber schön.
Hier sind die
Sie gab ihm das Geld und er machte sich daran,
die Schnalle auszuwechseln, mit einem Gesichtsausdruck, den man entnehmen konnte,
dass er damit ein großes persönliches Opfer brachte.
Aruna lächelte, das bunte Treiben in einer großen Stadt und
das Falschen mit den Händlern hatte sie vermisst.
Sie streckte die Hand aus um den Gurt,
den der Verkäufer umständlich verpackt hatte, entgegenzunehmen,
dass sie eine leichte Berührung an ihrem Gürtel spürte.
Sie fuhr herum und es gelang ihr gerade noch,
die junge Frau am Ärmel zu packen, ihren Geldbeutel in der Hand hatte.
Hier geblieben, so geht das nicht, rief Aruna und
riss sie zurück. Die Frau versuchte,
sich zu wehren und griff mit der freien Hand nach ihrer Schulter,
durch die Herrin stieß ihr ein Knie in den Bauch und dreht ihr den Arm um,
sodass sie den Geldbuttel Geldbeutel mit einem schmerzerfüllten Schrei fallen ließ.
Sie versetzt dir einen Stoß gegen die Schulter und die junge Frau
fiel rücklinks aufs Plaster. Erst jetzt bemerkte die Herrin
ihr ungewöhnliches Äußeres und erstaunt weiteten sich ihre dunklen Augen.
Das Männchen war feindgliedrig gebaut und spitzurich wie eine Elfe.
Aber seine Haut hatte die hellblaue Farbe eines wolkenlosen Frühlingshimmels.
Das schulterlange, schwarze Habe saß einen leichten Rotschimmer in der Sonne.
Aruna schüttelte erstaunt den Kopf, fasste sich aber schnell wieder
und bückte sich ruhig, um ihr Geld aufzuheben.
Die Diebin sah ihre Chance und sprang auf,
um die Flucht zu ergreifen,
doch die Herrin packte sie blitzschnell am Kragen und hielt sie fest
So, dann wollen wir uns doch mal ansehen,
wen wir da haben. Sie zog sie näher zu sich
heran. Die junge Frau sträubte sich zwar,
machte aber angesichts des harten Griffs um ihren Oberarm und der Schmerzen
in ihrem Magen keine ernsthaften Anstalten, ein zweites Mal zu fliehen.
Nun, sagte Aruna, in nachsichtig im Tonfall so,
als spräche sie zu einem unartigen Kind.
Das war wirklich nicht sehr nett, junge Dame.
Das Mädchen blickte sie trotzig und mit einem wilden Ausdruck in
den Augen an und die Herrin bemerkte verwirrt,
dass sich hinter dem Rücken der Diebin etwas ruckartig auf und ab bewegte.
Sie sah genauer hin und entdeckte,
dass er sich um den langen, einen langen Schweib handelte,
der knapp über dem Steißbein des Mädchens aus dem Rücken wuchs
Er hatte die gleiche blaue Farbe wie die Haut der
jungen Frau und peitschte nervös hin und her.
Und dann erkannte Aruna auch die beiden kurzen Hörner,
die zwischen dem dichten Harder-Devin hervorwuchsen.
Das Mädchen musste Dämonenblut in den Adern haben. Zuweilen geschah es,
dass diese finsteren Wesen der niederen Ebenen sich mit sterblichen vermischten
und Kinder aus einer solchen Verbindung hatten es alles andere als leicht.
Aruna begann zu verstehen, warum das Mädchen sich als Devin durchschlagen musste.
Um sie herum hatte sich inzwischen eine größere Menschenmenge versammelt,
die nur zu murmeln und zu tuscheln vegan
Nur nicht lange geforkelt knurrte ein beleibter Mann im Vornehmer Kleidung.
Bringt die Dämonen gut nur gleich zur Stadtwache. In den Jungen,
in den Augen der jungen Flarauf lackerte Furcht auf.
Was ich mit den Dieben anstelle, die ich fange,
entscheide ich selbst, erwiderte die Herrin Schaaf.
Dann wandte sie sich wieder in freundlicherem Tunfall an das erschrockene Mädchen.
Du solltest besser darauf achten, an wessen Geldbörse du dich vergreifst.
Ich bin eine einfache Frau, bei mir ist nicht viel
zu holen. Doch hier gibt es so manchen,
bei diesen Worten blickte sie in die Menge,
der ein paar Münzen sicher besser entbehren könnte als ich.
Sie grinste zufrieden, als sich unter den vornehmenden Damen
und Herren
unwilliges Gemurmel erhoben
Dann ließe die junge Frau los und versetzt ihr eine Uhrfeige.
Das ist fürs Klauen, sagte sie liebenswürdig. Und nun
mach, dass du weiterkommst. Schnell wie ein Blitz,
schlüpfte das Mädchen durch die Lücken in der Menge und rannte davon.
Aruna klatschte in die Hände. Und die anderen können auch gehen.
Die Vorstellung ist beendet. Frechheit empförte sich eine der Daumen.
Doch die Herrin wandte sich ab, um seelenruhig ihren Schwertcode einzupacken.
Und so verlief sich die Menge so rasch,
wie sie sich zusammengerottet hatte.
Mit Blick auf die Zeit. Bin ich noch drin?
Ja, gut.
Fünf Minuten. Okay, wunderbar
Ich bin beeindruckt, dass sie es bemerkt habt,
sagt ihr eine Stimme hinter Ahona.
Anira ist eine meiner besten Schülerinnen. Die Herren der Drachen
drehte sich um. Hinter ihr stand eine hohe,
doch kräftig gebaute Gestalt in Stiefeln und lederner Hose,
deren Gesicht von einer grauen Kapuze verdeckt wurde.
Susu, eure Schülerin nennt ihr das Mädchen da also.
Ihr solltet der Jugend vielleicht etwas Besseres beibringen als das,
sagte Ahona gelassen. Obwohl sie es nicht genau erkennen konnte,
war sie sicher, dass die Person unter ihrer Kapuze lächelte.
Ich bringe ihr das bei,
was ich selbst am besten kann,
erwiderte die Gestalt und streifte nun
den grauen Stoff zurück
Zum Vorschein kam in das schwarze Haar und die Gesichtszüge einer exotisch wirkenden Frau.
Was als erstes ins Auge stach, war die mattgrüne Tönung
ihrer Haut. Sie muss der eurkische Vorfahren haben,
worauf auch die ganz leicht über die Oberlippe stehenden Eckzähne im Unterkiefer.
Und die hohen starken Wangenknochen hinwiesen. Dennoch konnte man die Frau
mit ihren geschwungenen Lippen und den Ausdruckstapen braun nicht anders als schön nennen.
Es war eine fremdartige und wilde und sogar eine verwirrende Schönheit.
Aber wie so oft schien das Geheimnisvolle und Fremde
die Anziehung noch zu verstärken.
Innerlich schüttelte auch
nur den Kopf
Erst ein Halbdämonisches Mädchen und nun eine Halborgfrau.
Selbst für eine Stadt wie Tamhask war das nicht wirklich alltäglich.
Gehe ich recht in der Annahme,
dass ihre hiesigen Diebesgilde angehört, fragte die Herrin.
So ist es. Die Stimme der Frau war tief aber
angenehm. Und ich möchte mich bei euch bedanken,
dass ihr das Mädchen nicht der Startwache übergeben habt.
Sie ist ja fast noch ein Kind.
Aha. Und weil sie fast noch ein Kind ist,
verlangt ihr von ihr, dass sie sich einer derartigen Gefahr aussetzt.
Ich möchte darüber nicht unbedingt diskutieren, erwiderte die Frau ungerührt.
Ihr habt uns einen Gefallen getan und nun schulden wir euch
auch einen.
So einfach ist das
Ihr mögt das vielleicht nicht glauben,
aber auch die Mitglieder unserer Gilde besitzen eine gewisse Ehre.
Das habe ich nicht in Zweifel gezogen, entgegnete Arona.
Nein, sicher nicht. Wieder lächelte die Frau. Nun,
gibt es irgendwas, das ich für euch tun kann?
Wie wäre es, wenn ihr mit eurem Namen beginnt?
Die Frau zuckte mit den Schultern. Kirsig,
sagte sie fast beiläufig. Die Herrin nickte, ja,
ein orkischer Name, wie es auch zu erwarten gewesen war.
Ich heiße Serien. Meine Begleiterinnen und ich sind auch gerade
erst in Tamhask eingetroffen. Könnt ihr mir sagen,
wo ich ein Wirtshaus finde, in dem man gut,
aber nichts teuer übernachten kann
Könnte ich euch den silbernen Lindwurm empfehlen.
Der Wirt ist schulig und die Gesellschaft manchmal etwas laut,
aber die Zimmer sind nicht überteuert und es gibt trotzdem keine Ratten dort.
Ich verstehe, wo finde ich dieses Wirtshaus? Ich kann
euch hinführen, botkirsig an. Die Herren der Drachen überlegte kurz,
ob sie die Diebin auf das dämonische Blut des Mädchens ansprechen und
nach seiner Herkunft fragen sollte, wie es es dann aber bleiben.
Einverstanden antwortete sie, antwortete sie stattdessen.
Aber ich muss vorher noch meine beiden Reisegefährtinnen abholen.
Sie warten dort drüben bei der Bühne auf mich.
Kirs knickte kurz und folgte ihr ohne ein weiteres Wort